[Runway 연재] 없던 직업 · 로봇 뒤의 사람들 ③ 로봇에 성격을 입히는 사람

[Runway 연재] 없던 직업 · 로봇 뒤의 사람들 ③ 로봇에 성격을 입히는 사람

지난해 3월 엔비디아 GTC 무대에 두 발로 걷는 작은 로봇이 올라왔습니다. 디즈니의 BDX 드로이드 '블루'. 젠슨 황은 앞으로 로봇에게 "넌 똑똑해"라고 말해 주는 식으로 훈련하게 될 거라고 했고, 엔비디아와 구글 딥마인드, 디즈니가 물리 엔진 '뉴턴'을 같이 만든다고 발표한 자리였습니다. 저는 로봇이 뒤뚱거리며 걷는 그 동작이 누구 손에서 나왔는지가 궁금했습니다.

디즈니 리서치가 2024년에 낸 논문에 나옵니다. 사람이 그린 애니메이션이 먼저고, 로봇은 강화학습으로 그 동작을 몸으로 배웁니다. 이매지니어링 R&D 수석부사장 카일 로플린은 지난해 7월 버라이어티에 "예전엔 몇 년 걸리던 일이 이제 며칠, 몇 주면 된다"고 했고, 그 드로이드들은 지금 플로리다, 파리, 도쿄의 파크와 크루즈선을 걸어 다닙니다.

디즈니만의 일인가 싶었는데, 지난달 뉴욕에서 같은 장면이 나왔습니다. 보스턴다이내믹스 출신 엔지니어 로절린드 싱클이 만든 7명짜리 회사 튜즈데이랩스가 10월 20일 집사 로봇 '복셀'을 공개했는데, 패스트컴퍼니 보도를 보면 이 회사는 픽사 애니메이터를 뽑았습니다. 한 명은 복셀의 움직임을 학습시킬 3D 애니메이션을 만들고, 픽사에서 10년 넘게 일한 다른 한 명은 복셀의 '캐릭터'를 만듭니다. 싱클의 말, "우리는 보스턴다이내믹스가 로봇을 만든 방식만큼 픽사가 캐릭터를 만든 방식에서 영감을 받았다". 예약금 200달러, 배송은 2028년입니다.

한국은 어떨까요? 제가 찾은 범위에서 국내 로봇 회사 공고에 애니메이터나 캐릭터 디자이너는 없습니다. 가장 가까운 건 홀리데이로보틱스의 로봇 운용 SW 프로덕트 디자이너처럼 화면을 맡는 자리입니다. 대신 지난 편에 나온 NC AI가 있습니다. 게임 캐릭터를 움직이던 모션 데이터로 휴머노이드 학습 데이터를 만드는 회사. 한국에서 로봇에 성격을 입힐 첫 사람은 게임 회사에서 나올지도 모르겠습니다.

이 직업의 자격 요건은 캐릭터를 아는 겁니다. 튜즈데이랩스 채용 페이지에는 아직 애니메이터 공고가 없고 '하드웨어, 소프트웨어, 제품 직군'만 열려 있습니다. 픽사 출신 두 명은 공고 없이 들어간 셈이고, 이 자리가 공고로 처음 뜨는 날이 이 직업이 생긴 날이 될 겁니다.

젠슨 황 옆에서 뒤뚱거리며 걷던 블루. 그 걸음의 박자를 정한 사람은 무대 위에 없었습니다.

로봇 회사 공고에서 '캐릭터'나 '애니메이션'이라는 말을 보신 적 있다면 댓글로 남겨 주세요. 로봇 뒤의 사람들 시리즈는 여기까지고, 다음 편부터는 로봇을 공장에 들여놓는 사람들을 같이 들여다볼게요. 이런 직업이 또 어디서 생기는지 Runway가 계속 따라갈게요. 팔로우해 두시면 다음 사람을 먼저 만나실 거예요😎.